Liefde is misschien wel het meest besproken onderwerp in coaching. We zoeken het, we verloren het, we ontvingen het te weinig, we verlangen naar meer ervan, we willen het beter begrijpen…
Maar we vergeten vaak dat liefde niet één ding is.
Al in de Griekse oudheid bestond onderscheid tussen de verschillende vormen van liefde — acht om precies te zijn. En hoewel onze wereld inmiddels flink veranderd is, blijven deze oude inzichten verrassend relevant voor de relaties en emoties van nu.
1. Eros – Romantische, Gepassioneerde liefde
Eros is het vuurwerk, de aantrekking, de chemie. Het is de liefde die je hart sneller laat slaan en je even in een andere wereld doet belanden. Eros is prachtig, maar ook intens. Het vraagt om balans, zodat passie niet overslaat in impulsiviteit of afhankelijkheid.
2. Philia – Kameraadschap, vriendschap
Philia staat voor verbinding, vertrouwen en wederzijds respect. In coaching zien we vaak dat koppels die deze vorm van liefde koesteren veel steviger staan. Philia vormt namelijk het fundament onder langdurige relaties: samen plezier maken, kunnen praten, elkaar écht begrijpen.
3. Ludus –Speelse liefde
Ludus is flirten, lichtheid en plezier. In langdurige relaties raakt deze speelsheid soms wat op de achtergrond, maar het is juist een belangrijke bron van ontspanning en verbinding. Een beetje ludus uitnodigen kan een relatie nieuw leven inblazen.
4. Pragma – Duurzame, volwassen liefde
Pragma is liefde die groeit door tijd, geduld en toewijding. Het is de vorm van liefde waarin je samen leert, onderhandelt en elkaars grenzen respecteert. In coaching werk ik vaak met stellen aan het versterken van deze pragmatische dimensie — omdat het de liefde is die blijft, ook als het nu even moeilijk is.
5. Storge – Support, steunende liefde
Storge gaat over zorgzaamheid, veiligheid en vanzelfsprekendheid. Dit bestaat veel in families en gezinnen, maar ook in romantische relaties kan storge een grote rol spelen. Het is de zachte liefde die zegt: “Ik ben er voor je.” Mensen die moeite hebben met hechting, vinden deze vorm soms lastiger, maar met begeleiding is er veel mogelijk.
6. Mania – Obsessieve liefde
Mania is de liefde van extremen: hartstocht die snel omslaat in angst of jaloezie. Het is een vorm die we in coaching met voorzichtigheid benaderen. Niet omdat het ‘fout’ is, maar omdat onderliggende onzekerheden en behoeften hier vaak om aandacht vragen.
7. Philautia – Liefde voor jezelf
Zonder philautia is geen enkele vorm van liefde duurzaam. Gezonde eigenliefde betekent dat je jezelf waardeert en goed voor jezelf zorgt. Geen egoïsme, maar een basisvoorwaarde voor elke goede relatie. Veel mensen ontdekken pas later in hun leven hoe belangrijk deze liefde eigenlijk is.
8. Agape – Onvoorwaardelijke liefde
Agape is de meest altruïstische vorm van liefde. Het is compassie, mildheid en het vermogen om te geven zonder iets terug te verwachten. Niet als opoffering, maar als innerlijke houding. Agape maakt relaties zachter en authentieker.
Oude liefde roest niet
Deze oude inzichten over liefde zijn nog altijd actueel en waardevol. Ze helpen ons om liefde te zien als iets veelzijdigs. Niet als één gevoel, maar als een landschap met verschillende paden. Door te begrijpen welke vormen van liefde bij jou of bij jullie een rol spelen — en welke misschien nog wat extra aandacht vragen — kun je bewuster en met meer voldoening relaties aangaan en onderhouden.
Wil je onderzoeken welke vorm van liefde bij jou / jullie centraal staat? Ik help je graag verder.